Trois entrées structurent l'activité d'études et de Recherche de CitéPublique depuis sa fondation.

- Cultures et dynamiques sociales urbaines
- Travail et emploi
- Action publique et territoire

Alliant pratique de Recherche et conduite d'Etudes, la compétence de Cité Publique sur ces champs repose sur l'héritage collectif d'un réseau d'intervenants, chercheurs ou consultants, notamment en sociologie  mais associant aussi d'autres compétences , en psychologie du travail, économie, ethnologie ou encore en droit.


Tout en poursuivant dans cette lignée, et en diversifiant les terrains, Cité Publique s'oriente aujourd'hui vers deux nouvelles directions de recherche :

- Les mémoires en actes, dans les mondes urbains et les mondes du travail
- Les formes d'expertise collective

A travers ces derniers axes, il s'agit à la fois d'explorer de nouveaux terrains et de revisiter les terrains construits de longue date dans les milieux urbains, du travail et de l'action publique.

Cependant le travail de recherche sur les formes d'expertise collectives trouve aussi de nouveaux développements dans l'étude des pratiques collaboratives appuyées sur des outils et des technologies interactives et sur les dispositifs de partage de connaissance et d'information qui se sont développées dans leur sillage.

Il s'agit en particulier de travailler sur les formes collectives d'appréhension de la complexité, sur les enjeux de traduction dans des contextes multi acteurs, sur le déplacement des frontières de rôle et de perception qui peuvent s'opérer à travers ces pratiques collaboratives.